我曾经听过一个长达两个小时的讲座，是一个华人教会请了一个“学贯中西”的著名基督徒哲学家来开布道会。这位先生用了相当长的时间追溯他自己的信仰经历，从儒家到西方哲学，从气功、佛学到读圣经，他也分析了儒家思想中的漏洞、国学中的糟粕，以及气功、佛学的虚空，他也提到了“十字架”这三个字、提到了“耶稣”和“基督”，提到了去教会给他带来的益处，提到了人普遍性的邪恶和给世界带来的苦难，提到了基督教国家的民主政治。台下的听众频频点头，很多人认真地做着笔记，当他呼召的时候，也有人愿意做决志祷告。但我要说这是一个没有十字架的布道会，为什么呢？因为他没有讲到基督为什么要死在十字架上，他甚至都没有说基督的死和基督的复活对我们来说意味着什么，也没有说到“决志”、“成为基督徒”是什么意思，是不是就像一个人接受了一套新的哲学，或者试着练练气功一样？我不是说这位讲员不是基督徒，他有可能是；我也不是说那天决志的人不是真的信，他们也可能是真的信。但我可以说，如果决志的这些人是因为当天听了他所讲的信息而信的——不是因为之前在教会、或者在别的地方听过十字架的福音，也就是说那场布道会是他们吃的第一个“福音包子”也是唯一的包子，那么他们其实就是没有信，因为他们没有听到完整的福音。

林语堂先生有一本书叫《从异教徒到基督徒》，以同样的方式描述了他的心路历程：他如何在儒家、佛学和西方文化中兜兜转转，最后觉得还是基督教最有爱心。这是一本很好的认识不同哲学与基督教思想对比的小书，但是不要以为这是一本传福音的书，也绝对不要把这本书塞给人就以为向他传了福音。同样，我不是说林语堂不是基督徒，我不能做这个判断；我也不是说这本书就是毒草、应该烧掉，不是，你只是不要把它当作一本福音书籍来读、也不要把它当作传福音的工具来使用就好了。

为什么呢？用保罗的话说，我上面所举的两个例子叫“基督的十字架落了空”！无论是那个布道会，还是林语堂的书，都让听众或读者认为基督教信仰是最优越的哲学体系、解决世界和人生问题最稳妥的出路，是一个人生最优解、最佳选择，但却不需要经过基督的十字架：看到自己的罪、基督的代赎、神的愤怒如何临到十字架上，以及我们是作为不配得的罪人如何蒙了神的恩典。“十字架”在他们看来，不过是基督教的一个象征、一个不得不走的消毒通道，但却不是福音的核心。而这就是保罗所说的，叫“基督的十字架落了空”。

今天我们要学习的经文，是哥林多前书1:17-31。在这段经文中保罗进一步阐述为什么他不用智慧的言语，或者说他刻意地不叫十字架落空——这位什么对他来说如此重要！要知道，保罗受过最好的罗马与犹太教育，他可以用智慧的言语吸引很多人跟随他，就像苏格拉底、柏拉图一样。但他说，“我刻意地不这样做，免得基督的十字架落了空。”这是为什么呢？在这段经文中，保罗解释了17节自己不用智慧言语的原因。如果用一句话总结的话，他是说：我刻意地不用人们爱听的话吸引群众，因为神刻意地用人看来愚拙的道理拯救祂所拣选的人，好让我们谦卑和无法自夸。

保罗从两个方面来论述这一要点：

1. 福音是神的大能，不是人的智慧（vv.17-25）

2. 得救是神的拣选，我们无从自夸（vv.26-31）