亲爱的弟兄姊妹们，

在最近的成员大会上，以及下午的教会祷告聚会中，教会的长老团队和植堂牧师向教会的成员们更新了教会植堂的进度。我们计划在今年8-9月间，在计划的植堂区域某个地铁站附近开始新的教会。这将是一间以本教会一部分长老、牧师和成员为主，但最终要完全独立于本教会的全新教会。我们相信，这是圣经所交托给教会的使命：透过教会的倍增和拓展，以使福音能够被更多的人听见，使教会更多地得着建立，并最后使神的名被高举和得荣耀。

到写这封信为止，新教会的预算已经得到了长老会议的批准，植堂牧师已经开始邀请会前往新教会参加植堂的弟兄姊妹进入新教会的筹备小组。在最近一次下午聚会中，我们也分享了牧师们给教会成员的指导，如果一个成员（或家庭）用自己通常使用的交通工具前往植堂区域所需交通时间少于去现在地点的交通时间十分钟以上，那么他就应该加入这一植堂事工；如果是在十分钟之内，那么我们仍然鼓励他/她考虑用这样的方式“去，使万民作我的门徒”。

或许你离植堂地点很近，但却不太想去；或许你去两边都差不多，但犹豫与要不要参加新教会；或许你是属于“被鼓励”的范围，因此决定既然不是强制的，那就不动吧。我今天想和您分享，为什么我鼓励去新的教会，以及这为什么会是一个合神心意的决定。我想和你分享五个理由。

第一，这是一个顺服我们救主福音使命的事工，目的是把福音带给更多的人。但是现在因为空间的限制，光耀并不能让很多慕道友来聚会，更不能服事离我们很远的福音朋友。教会空间和人力的有限从这个角度不能够回应神所托付的福音使命。虽然我们每个人服事的恩赐各有不同，也并不是每个基督徒都善于传讲福音，但是此时的离开、前往新的教会就是在扩大两间教会福音宣讲的能力、就是在参与神的福音事工、就是在参与拯救更多灵魂。

第二，这是一个加添神荣耀的服事。神从万世以前就已经定了一个计划，“要借着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。”（弗3:10）参与新教会的建立，从本质上来说就是在这个城市增加一个彰显神荣耀的基督身体，是加添神荣耀的服事。

第三，这尤其是对住的离植堂区域近的成员说的：这是一个善用恩赐的忠心管家对恩赐之主的态度。彼得前书4:10说“各人要照所得的恩赐彼此服事，作神百般恩赐的好管家。”这里所说的不仅仅是属灵恩赐，也包括了金钱（收入）、住所、工作、人际关系等神透过他的护理所赐给你的礼物。“所求于管家的，是要他有忠心。”就近参加传扬福音的教会、服事这间教会，这是对神护理赐下恩赐的忠心使用，也是一种以神为中心组织个人生活的方式。不仅如此，这也给教会其他弟兄姊妹机会探访你、门训你，甚至在你陷入属灵危机的时候更容易辅导你。距离的缩短让很多圣经所期待的美好有实践的机会。

第四，这是一个让自己成长、成圣和获得牧养的机会。参与开拓新教会的事工意味着你有更多的机会参与服事，也有更多的机会承担教会责任，更有机会招待和门训其他的弟兄姊妹，甚至当你向邻居朋友分享福音后，也能更容易把他们带去教会。

第五，这可以让两间教会的牧师和长老在教导和牧养上更加喜乐，而不是忧愁。约翰三书4节说：“我听见我的儿女们按真理而行，我的喜乐就没有比这个大的。”如果住在新教会的旁边，却不愿意前往，这让光耀的长老很难劝告将来住在新教会旁边的访客去新教会，也很难让新教会的长老劝告住在光耀旁边的访客去光耀。同时，正如第四个理由所说，无论是服事教会、招待还是辅导，或者是促进成员关系，遥远的距离都会给自己和教会增添难处。

参加植堂的理由不仅仅是以上这些，但这五样是我能够想到最具有说服力，也最合乎圣经的。作为牧师，我诚恳地敦促您考虑加入植堂事工，你离植堂区域越近，加入植堂的属灵和道德责任就越大。希望你为此祷告，也为教会祷告。

你的牧师，

谢昉

2020年4月10日，29日修改

†